眾所周知，自然聲源（如演講、樂器演奏和演唱等）發出的聲音能量十分有限，其聲壓級隨傳播距離的增大而迅速衰減。由于環境噪聲的影響，使聲源的傳播距離減至更短。因此除去正規的音樂廳，歌劇院和話劇院以外，某些公眾活動場所可以用電聲技術進行擴聲，將聲源信號放大，提高聽眾區的聲壓，保證每位聽眾能獲得適當的聲壓級。近年來，隨著電子技術、電聲技術的快速發展，擴聲系統的音質有了極大的提高，在這些場合能滿足人們對系統音質越來越高的需求。

    擴聲音響系統又稱專業音響系統。社會上有一種誤解，認為擴聲系統非常簡單，只要把話筒（及其他聲源）、調音臺、功放和揚聲器箱連接在一起就能組成一項擴聲工程。這種理解造成許多業主投入了不少資金，可得到的語言擴聲效果卻是聲音模糊不清，反饋嘯叫的干擾使聲音無法開大，音樂重放時音質變調聽之無味。

    擴聲系統是一項系統工程，涉及電子技術、電聲技術、建聲技術和聲學藝術等多種學科，同時還須與視頻系統（多媒體投影和攝像系統）、舞臺或舞廳燈光系統、消防廣播系統、尋呼廣播系統和安保系統等子系統的密切配合和協調。擴聲系統的音響效果不僅與電聲系統的綜合性能有關，還與聲音的傳播環境——建筑聲學和現場調音使用密切相關。擴聲系統的使用功能和音響效果涉及正確合理的電聲系統設計和調試、良好的聲音傳播條件和正確的現場調音技術三者最佳的配合。電聲系統猶如公路上行駛的汽車，建聲條件猶如公路，調音師猶如汽車司機。如果說汽車的性能是安全快速行駛的必要條件，那么公路路面的質量是平衡、快速行駛的重要基礎，汽車司機的駕駛技術和經驗是確保安全行駛的基本保證。三者相輔相成，缺一不可。

    擴聲系統作為一個系統問題，在系統設計中必須綜合考慮上述各種問題。在選擇性能良好的電聲設備基礎上，通過周密的系統設計、仔細的系統調試和良好的建聲條件，達到悅耳、自然的音響效果。

    一、擴聲系統分類

    廣義的擴聲音響系統包含擴聲系統和放聲系統兩大類:

    1．擴聲系統:揚聲器與話筒處于同一聲場內，存在聲反饋和房間共振引起嘯叫、失真和振蕩現象。要保證系統穩定和正常運行，最高可用的系統增益比發生聲反饋自激的臨界增益低6dB。

    2．放聲系統:系統中只有磁帶機、光盤機等聲源，沒有話筒，不存在聲反饋可能，聲反饋系數為0，是擴聲系統一個特例。

    擴聲音響系統按用途可分為以下幾類：

    1）室外擴聲系統

    室外擴聲系統主要用于體育場、車站、公園、藝術廣場、音樂噴泉等。它的特點是服務區域面積大、空間寬廣、背景噪聲大;聲音傳播以直達聲為主;要求的聲壓級高，如果周圍有高樓大廈等聲反射物體，揚聲器布局又不盡合理，聲波經多次反射而形成超過50ms以上的延遲，會引起雙重聲或多重聲，嚴重時會出現回聲等問題，影響聲音的清晰度和聲像定位。室外系統的音響效果還受氣候條件、風向和環境干擾等影響。

    2）室內擴聲系統

    室內擴聲系統是應用最廣泛的系統，包括各類影劇院、體育館、歌舞廳等。它的專業性很強，既能非語言擴聲、又能供各類文藝演出使用，對音質的要求很高。系統設計不僅要考慮電聲技術問題，還要涉及建筑聲學問題。房間的體形等因素對音質有較大影響。

    3）流動演出系統

    擴聲系統除了固定安裝系統外還有流動系統。常用于各種大型場地[如體育場（館）、藝術廣播和大型宴會廳等]非文藝演出用臨時安裝的系統稱流動演出系統。流動演出的音響設備必須結構緊湊，便于攜帶、運輸和安裝，可靠性高并能適應各種苛刻的使用環境。大型流動系統的投資大，通常向專業音響公司租賃使用。

    4）公共廣播系統

    公共廣播系統為賓館、商廈、港口、機場、地鐵、學校提供背景音樂和廣播節目。近幾年來，公共廣播系統還兼做緊急廣播，可與消防報警系統聯動。公共廣播系統的控制功能較多，如選區廣播和全呼廣播功能、強制切換功能和優先廣播權功能等。揚聲器負載多而分散，傳輸線路長。為減少傳輸線路損耗，一般都采用70V或100V定電壓高阻抗輸送。聲壓級要求不大高，音質以中音和中高音為主。

    5）會議系統

    隨著國內、國際交流的增多，近年來電話會議、電視電話會議和數字會議系統（DCN）發展很快。會議系統廣泛用于會議中心、賓館、集團和政府機關。

    會議系統包括會議討論系統、表決系統、同聲傳譯系統和電視電話會議系統。要求音、視頻（圖像）系統同步，全部采用電腦控制和儲存會議資料。