吸聲是聲波撞擊到材料表面后能量損失的現象，吸聲可以降低室內聲壓級。描述吸聲的指標是吸聲系數a，代表被材料吸收的聲能與入射聲能的比值。理論上，如果某種材料完全反射聲音，那么它的a=0；如果某種材料將入射聲能全部吸收，那么它的a=1。事實上，所有材料的a介于0和1之間，也就是不可能全部反射，也不可能全部吸收。

    不同頻率上會有不同的吸聲系數。人們使用吸聲系數頻率特性曲線描述材料在不同頻率上的吸聲性能。按照ISO標準和國家標準，吸聲測試報告中吸聲系數的頻率范圍是100-5KHz。將 100-5KHz的吸聲系數取平均得到的數值是平均吸聲系數，平均吸聲系數反映了材料總體的吸聲性能。

     在工程中常使用降噪系數NRC粗略地評價在語言頻率范圍內的吸聲性能，這一數值是材料在250、500、1K、2K四個頻率的吸聲系數的算術平均值，四舍五入取整到0.05。一般認為NRC小于0.2的材料是反射材料，NRC大于等0.2的材料才被認為是吸聲材料。當需要吸收大量聲能降低室內混響及噪聲時，常常需要使用高吸聲系數的材料。如離心玻璃棉、巖棉等屬于高NRC吸聲材料，5cm厚的24kg/m3的離心玻璃棉的NRC可達到0.95。