在高清編碼/解碼技術產(chǎn)生之前，視頻會議數(shù)據(jù)是基于通用交換格式(CIF)進行編碼的。國際電信聯(lián)盟-電信標準部(ITU-T)制定了視頻標準，稱為H.261和H.263。H.261標準只定義了QCIF和CIF格式。四分之一CIF(QCIF)格式只被用于最低數(shù)據(jù)率（64千位/秒及更低）的會議，目前已經(jīng)很少使用。自從H.263標準發(fā)布以來，更多使用“全分辨率”（定義為16CIF）的格式（4CIF和16CIF）逐步被采用。由于采用此類標準時，計算和寬帶的限制，用于全動態(tài)視頻會議的通用分辨率仍然是CIF到4CIF。

    ITU-T最近采納了視頻壓縮新標準，該方法減小了整個視頻文件的大小，從而文件可以更為經(jīng)濟地通過容量更小的網(wǎng)絡連接（更低的數(shù)據(jù)率/寬帶）進行傳輸。

    現(xiàn)在，ITU-T建議高清晰度視頻會議采用H.264視頻標準，該標準通過比較低的數(shù)據(jù)傳輸率提供高質量畫面。現(xiàn)在，H.264已成為HD-DVD（高清DVD）以及廣播、有線、視頻會議和消費電子產(chǎn)品的強制標準。 

    H.264技術非常適合視頻會議。盡管和之前的H.26x算法相比，它需要更高的處理性能，但是自2004年之后生產(chǎn)的大多數(shù)視頻會議系統(tǒng)都包括H.264。它可提供優(yōu)質的視頻傳輸和低延時的編解碼，從而使視頻流更為流暢、自然。事實上，H.264的效率是H.263的兩倍，在特定線路速率下的視頻質量也要高出一倍。此外，某些增強的H.264技術還包括交互視頻的差錯隱消算法，此技術可自動調整視頻處理，即便在網(wǎng)絡負擔過重、不穩(wěn)定或者出錯率高的情況下，都可以保證操作自如，并提供更高品質的視覺享受。

    H.264編碼標準提供了更強的靈活性，為不同的開發(fā)商提供了互聯(lián)互通的通用平臺。H.263標準支持眾多不同的版本，而H.264標準只包含極少的壓縮技術。這樣一來，可以在不明顯降低視頻質量的前提下更輕易地實現(xiàn)多生產(chǎn)商不同視頻會議設備的集成。