LED（Light Emitting Diode），學稱發光二極管，簡稱LED,，是一種能夠將電能轉化為可見光的固態的半導體器件，它可以直接把電轉化為光。LED的心臟是一個半導體的晶片，晶片的一端附在一個支架上，一端是負極，另一端連接電源的正極使整個晶片被環氧樹脂封裝起來。整體上就像是一個夾心漢堡。

    LED的基礎知識可以追溯到50年前，那時候人們已經了解半導體材料可產生光線的基本知識，1962年，通用電氣公司的尼克•何倫亞克（NickHolonyakJr.）開發出第一種實際應用的可見光發光二極管。

    最初LED用作儀器儀表的指示光源，后來各種光色的LED在交通信號燈和大面積顯示屏中得到了廣泛應用，產生了很好的經濟效益和社會效益。以12英寸的紅色交通信號燈為例，在美國本來是采用長壽命、低光效的140瓦白熾燈作為光源，它產生2000流明的白光。

    對于一般照明而言，人們更需要白色的光源。1998年白光的LED開發成功。可見光光譜的波長范圍為380nm～760nm，是人眼可感受到的七色光——紅、橙、黃、綠、青、藍、紫，但這七種顏色的光都各自是一種單色光。在可見光的光譜中是沒有白色光的，因為白光不是單色光，而是由多種單色光合成的復合光。由此可見，要使LED發出白光，它的光譜特性應包括整個可見的光譜范圍。理論上，人眼睛所能見的白光，至少需兩種光的混合，即二波長發光（藍色光＋黃色光）或三波長發光（藍色光＋綠色光＋紅色光）的模式。由此可見，制造白光LED的本質是制造三原色光源或者是藍色和黃色光源。其中，上述兩種模式的白光，都需要藍色光，所以藍色光已成為制造白光的關鍵技術。

    對于投影機產業所使用的光源，無論是白光方案還是三原色方案也繞不過藍色光這個環節。在三原色中藍色的波長是最短的，也是LED半導體發光技術最難高效實現的光源之一。因此，高純度藍色光源的突破成為了LED光源產品進入投影產業的關鍵技術點。