會議系統(tǒng)的分類會議系統(tǒng)的發(fā)展雖然有20多年的歷史,但直到90年代,隨著多媒體技術(shù)、計算機技術(shù)和網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的結(jié)合及其在這些領(lǐng)域中取得的一系列成果,才使會議系統(tǒng)成為可用的協(xié)作和通信工具,并得以快速發(fā)展。在這種情況下,各種類型的會議系統(tǒng)相繼出現(xiàn),種類繁多。常見的會議系統(tǒng)可以按以下幾種類型進行劃分。

1. 按會議設(shè)備配置劃分

(1) 會議室會議系統(tǒng)

    會議地點安排在某個固定的專用會議室中,由于配置的設(shè)備質(zhì)量高,因此,視頻效果好,但設(shè)備價格昂貴。在會議室中配置了專用的硬件和軟件、大屏幕顯示器以及音響系統(tǒng)。通常使用專用的寬帶通信信道,能為與會者提供接近廣播級的視頻通信質(zhì)量。這種系統(tǒng)主要用于有固定地點和時間的大型會議。

(2) 桌面會議系統(tǒng)

    PC是常用的桌面事務(wù)處理工具。把會議系統(tǒng)的硬件,主要是視音頻編解碼器和通信接口集成到PC中就可以構(gòu)造成桌面會議系統(tǒng)。桌面會議系統(tǒng)利用公共通信網(wǎng)絡(luò)來通信。因為終端就在桌面上,所以可以隨時與他人討論問題,或在家里就可以參加一個遠程會議。桌面會議設(shè)備的價格相對較便宜,根據(jù)所使用的通信網(wǎng)絡(luò)帶寬的不同,視頻質(zhì)量一般在專業(yè)級以下水平,能滿足人們的基本要求。

2. 按照計算機設(shè)備的使用劃分

(1) 電視會議

    又稱會議電視,可以看成是一種用于會議用途的電視系統(tǒng),傳送的主要是視音頻信號,也可以用傳真機和資料攝像機等輔助設(shè)備傳送會議文件。會議電視的終端一般也安裝在專用會議室內(nèi),用于大型會議。注意,那些采用傳統(tǒng)電視形式雙向傳送的會議系統(tǒng)不屬于此類。

(2) 計算機會議

    這是一種基于計算機的會議。會議中實時音頻和視頻可有可無,計算機作為會議的終端。由于會議中采用了計算機,就可以利用它進行會議控制和管理,與會者的交互能力很強。可以實現(xiàn)應(yīng)用程序共享和工作空間(數(shù)據(jù))共享。對于計算機會議,按照交互方式劃分,可以分為異步計算機會議和同步計算機會議。異步會議指所有會議用戶不必同時處于激活的狀態(tài),例如在沒有提供音頻和視頻的計算機會議中,通過布告板、電子郵件方式召開通信會議。而在同步會議中,所有用戶同時處于激活狀態(tài),他們利用實時的視頻、音頻或數(shù)據(jù)消息進行交流。

3. 按照使用的信息流類型劃分

(1) 音頻圖形會議

    在音頻圖形會議中,主要利用語音進行多方交流,并輔以傳真機等通信設(shè)備傳送圖形文件。這是一種早期的會議系統(tǒng)形式。

(2) 視頻會議

    數(shù)字視頻壓縮技術(shù)的進展促使人們把視頻信息流加入到會議中,被稱為視頻(Video)會議或視聽(Audiovisual)會議。在會議中,與會者不僅可以聽到對方的說話聲,而且可以看到對方的手勢和面部表情。

(3) 數(shù)據(jù)會議

    數(shù)據(jù)會議實際上是利用計算機,在相當(dāng)窄的通信帶寬網(wǎng)絡(luò)上進行的一種交換數(shù)據(jù)形式信息的會議。會議可以采用同步或異步形式。在會議終端上運行的是用戶數(shù)據(jù)應(yīng)用程序。

(4) 多媒體會議

    多媒體會議是利用全面的信息流來交換與會者的思想。這些信息流為實時音頻和視頻、同步或異步的多媒體數(shù)據(jù)。在多媒體會議系統(tǒng)中,不僅可以在與會者之間傳遞多媒體數(shù)據(jù)(如圖形、靜止圖像等),而且作為協(xié)同工作的支撐工具,會議系統(tǒng)支持用戶應(yīng)用程序共享,以及提供描繪討論的電子白板和文字交談程序。會議中的多媒體概念不僅僅表現(xiàn)在信息流的多媒體形式上,而且體現(xiàn)在多媒體集成化的共享空間、 很強的多用戶交互性以及對多媒體交流信息的一致性控制(而不是單獨針對某種媒體,不是零散的而是集成一體的通信和會議控制)。

(5) 虛擬會議

    虛擬會議是會議系統(tǒng)的高級形式。它與常規(guī)的會議系統(tǒng)中所采用的獨立的視頻窗口形式不同,在虛擬會議環(huán)境中,多個與會者的圖像統(tǒng)一出現(xiàn)在一種虛擬會場中,表現(xiàn)形式可以是使用系統(tǒng)提取的運動參數(shù)驅(qū)動的活動人臉模型。多點控制設(shè)備(MCU)混合接收到的音頻和視頻碼流,在編碼狀態(tài)下生成虛擬會議室,并把混合后的會議流傳送給每個與會者,各用戶自己的視頻流是在其相應(yīng)終端處由視頻和(或)音頻數(shù)據(jù)經(jīng)計算產(chǎn)生的。

4. 按照網(wǎng)絡(luò)環(huán)境劃分

(1) ISDN會議

    利用公共網(wǎng)絡(luò)作為傳輸服務(wù)的遠程會議是ISDN會議。目前該會議是在窄帶ISDN上使用,因為ISDN網(wǎng)可以為會議終端提供有帶寬保障的通道,有利于視音頻媒體的通信。窄帶ISDN的基本速率帶寬為128Kbps,雖然不足以提供電視質(zhì)量的視頻,但是對于會議中的頭肩圖像,這種帶寬是可以接受的。窄帶ISDN的基群速率可達E1(歐洲的2.048Mbps)或T1(北美的1.5Mbps),即使對于運動圖像流,這種帶寬也是足夠的。

    B-ISDN采用ATM交換技術(shù),帶寬足以滿足廣播級視頻傳輸?shù)囊�求。作為一種新的通信網(wǎng)絡(luò)技術(shù),ATM適合多媒體數(shù)據(jù)的傳輸,因此,在B-ISDN(ATM網(wǎng))上的會議將作為高質(zhì)量遠程會議廣泛使用。

(2) 局域網(wǎng)會議

    目前,許多企業(yè)和單位都建立了局域網(wǎng)(LAN),現(xiàn)有已安裝的LAN的帶寬足以支持桌面會議連接。因為LAN的可用帶寬明顯大于N-ISDN基本速率模式下的帶寬,所以視頻質(zhì)量可以提高。如果在廣域連接上可以獲得相應(yīng)的帶寬,那么,LAN上的會議就可以在全世界的LAN/WAN環(huán)境上運行。然而,LAN當(dāng)初是為傳送常規(guī)數(shù)據(jù)而設(shè)計的,其資源爭奪和缺乏等時性是個重要問題。在LAN環(huán)境中,每個呼叫者共享傳輸介質(zhì),當(dāng)增加更多的會議會話時,需要新的帶寬管理機制。雖然通信基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的發(fā)展,如100Mbps快速以太網(wǎng)的推出,有助于帶寬問題的緩解,但還需要開發(fā)和使用適合于會議中音視頻傳送的實時傳送協(xié)議和資源預(yù)留協(xié)議。

(3) 電話網(wǎng)上會議

    標(biāo)準(zhǔn)的模擬電話系統(tǒng)是目前最廣泛的、可獲取的傳送媒介。在傳統(tǒng)電話系統(tǒng)POTS上,使用V.34調(diào)制解調(diào)器,用戶可以獲得28.8Kbps的數(shù)據(jù)傳送。以目前的CPU性能和數(shù)據(jù)壓縮技術(shù),這個帶寬可以支持音頻、視頻和數(shù)據(jù)的會議通信。近來POTS上數(shù)據(jù)傳送性能改進了許多,超過28.8Kbps的調(diào)制解調(diào)產(chǎn)品和標(biāo)準(zhǔn)相繼推出,但對于商業(yè)會議應(yīng)用來說還不夠。POTS會議的能力相似于N-ISDN。目前許多研究機構(gòu)正在研究低比特率和超低比特率的視頻壓縮技術(shù),針對會議中運動不大的頭肩圖像進行壓縮,可以獲得很高的壓縮比,從而可以應(yīng)用于低帶寬信道。

(4) Internet網(wǎng)上會議

    近幾年來,Internet發(fā)展迅猛,世界各地的用戶數(shù)激增,用戶可以很容易得到Internet網(wǎng)上服務(wù)。起初,人們在Internet網(wǎng)上發(fā)電子郵件,用瀏覽器查看各種超文本信息。后來,隨著多媒體技術(shù)的應(yīng)用,發(fā)展到可以在Internet網(wǎng)上發(fā)送多媒體電子郵件和用瀏覽器查看包含多媒體數(shù)據(jù)的信息,繼而可以在Internet網(wǎng)上打長途電話,實現(xiàn)了在Internet網(wǎng)上的實時語音通信。由于TCP/IP協(xié)議對多媒體數(shù)據(jù)的傳輸沒有根本性的限制,通過協(xié)議的增強,Internet網(wǎng)適合作為廣泛的遠程多媒體通信介質(zhì)。人們的進一步需求是在Internet網(wǎng)上召開會議。目前已有一些Internet網(wǎng)上會議系統(tǒng)推出,如多播骨干網(wǎng)MBone和CU-SeeMe。由于目前Internet網(wǎng)的速率在各地域不平衡,會議中的視頻質(zhì)量還不高,但音頻效果可以被接受。如果在內(nèi)部網(wǎng)Intranet上運行會議系統(tǒng),效果則會好得多。